將其他熱能轉化成其他（tā）工質熱能，生產製造（zào）要求主要參數（shù）和質量的工質的機器設備稱為鍋爐。點燃機器設備以出示優良的燃燒條件，而求可以把然料（liào）的化學能（néng）很（hěn）大程度地釋放（fàng）出並其轉換為熱能，把水加溫變成開水或蒸汽的工業設備。

鍋爐包含鍋和爐兩絕（jué）大（dà）多數（shù），鍋（guō）的本意是指在火上加溫的裝水器皿，爐是指點燃然料（liào）的場地。鍋爐中造成的開水或蒸汽（qì）可立即為生產製造與生活出示所必須的熱能，也可根據蒸汽動力裝置（zhì）變換（huàn）為機械動能，或再根據（jù）發（fā）電機組將機械動能變換為電磁能。

出示開水的鍋爐稱為開水鍋爐，關鍵用以日常生活，工業化生產中也有小量運用。造成（chéng）蒸汽的鍋爐稱為蒸汽鍋爐，又叫蒸汽產生器，常簡稱為（wéi）鍋爐，是蒸汽動力裝置的關鍵構成部分，多用以火力（lì）發電、船隻、電力（lì）機（jī）車和（hé）廠礦企業。