鍋爐是一種熱傳遞機器設備，向鍋（guō）爐鍵入的動能有然料中的化學能、電（diàn）磁能，鍋爐輸出具（jù）備一定熱能的蒸汽、高溫（wēn）水或（huò）有機化學是（shì）一種熱載體。

鍋的本意（yì）指在火上加（jiā）溫的裝水器皿，爐指點燃然料的場地，鍋爐包含鍋和（hé）爐兩絕大多數。鍋爐中造成的開水或（huò）蒸汽（qì）可立即為工業生產和老百姓生活出示所需熱能，也可根據蒸汽動力係統變換為機械能。

或再根據發電機組將機械能變換為電磁能。出示（shì）開水的鍋（guō）爐（lú）稱之為開水鍋爐（lú），關（guān）鍵用以生活，工業生產中也有小量運（yùn）用（yòng）。造成蒸汽（qì）的（de）鍋爐稱之為蒸汽鍋爐，常通稱為鍋爐，多用以火力發（fā）電、船隻、電力機車和（hé）廠礦企業。