將其他熱能轉（zhuǎn）換成其他工質熱能，生產製造規定基（jī）本參數和品質的工（gōng）質（zhì）的機械（xiè）設備稱為鍋爐。引燃機（jī）械設（shè）備以出示良好的燃燒條件，而求可以（yǐ）把然料（liào）的（de）化學能很（hěn）大程度地釋放出並其（qí）轉換（huàn）成熱能，將水升溫變為開水或蒸汽的工業設備。

鍋爐包（bāo）括鍋和爐兩絕大部分，鍋本意是指在火上升溫的盛水容器，爐是指引燃然料的場所。鍋（guō）爐中造成的開水或蒸汽（qì）可立即為生產製造和生活出示所必需的熱能，也可根據（jù）蒸汽動（dòng）力係統變（biàn）換為機械動能，或再（zài）根據發電機組將機械動能變換為電能。

開水鍋爐，關鍵用於日常生活，工（gōng）業生產裏也有（yǒu）少量應用（yòng）。導致蒸汽的鍋爐稱為蒸汽鍋爐，也叫（jiào）蒸汽產生（shēng）器，常簡稱為鍋爐（lú），是蒸（zhēng）汽（qì）動力（lì）係統的關鍵組成部分，多用於火力發電、船舶、電力機車和工礦企業。